Ocres du Luberon

Le Massif des Ocres est l'un des éléments paysagers les plus remarquables de la région du Luberon. Le paysage des ocres dont les couleurs éclatantes font la renommée du Luberon, doit autant à la nature qu'à l'histoire. Ainsi, l'exploitation humaine depuis une centaine d'années (carrières et mines), conjuguées à l'érosion naturelle, a façonné des sites spectaculaires.
Les gisements d'ocre présents dans le sous-sol ont marqué profondément le paysage du pays d'Apt. L'ocre, pigment minéral qui s'est constitué à partir de sédiments marins déposés entre 200 et 100 millions d'années, est un mélange de sable (quartz), d'argile (kaolinite) et d'oxyde de fer (goethite). Elle présente une variété de tons infinis allant du blanc au violet et du jaune pâle au rouge vif. Les couches d'ocre réparties en massifs isolés, comme à Roussillon, ou en bandes continues, entre Rustrel et Gignac, peuvent atteindre jusqu'à 15 mètres d'épaisseur. Le massif s'étend sur une longueur totale de 25km d'est en ouest.